• Det tidlige liv: Bill Cosby blev født den 12. juli 1937 i Philadelphia, Pennsylvania, som William Henry Cosby Jr. Han var et af fire børn.
• Uddannelse: Cosby gik på Temple University på et atletikstipendium, hvor han også arbejdede som bartender. Senere droppede han ud for at forfølge en karriere som komiker.
• Militærtjeneste: Før sin komediekarriere gjorde Cosby tjeneste i den amerikanske flåde fra 1956 til 1960 som sygehjælper på et hospital.
• Komediens begyndelse: Cosby begyndte sin stand-up-karriere i begyndelsen af 1960'erne, hvor han optrådte på klubber som The Gaslight Café i New York City. Hans fortællestil blev hurtigt populær.
• Første optræden på tv: Cosby fik sin tv-debut i "The Tonight Show" i 1963, hvilket var med til at katapultere ham til berømmelse.
• Gennembrud for "I Spy": I 1965 blev Cosby den første afroamerikaner, der medvirkede i et tv-drama i den bedste sendetid, "I Spy", for hvilket han vandt tre Emmy-priser i træk for fremragende hovedrolle i en dramaserie.
• The Cosby Show: Cosby er bedst kendt for "The Cosby Show", som blev sendt fra 1984 til 1992. Serien var et kæmpe hit og er stadig en af de mest populære sitcoms i amerikansk tv-historie.
• Advokat for uddannelse: Bill Cosby fik en doktorgrad i pædagogik fra University of Massachusetts Amherst i 1976. Hans afhandling havde titlen "En integration af de visuelle medier via 'Fat Albert and the Cosby Kids' i folkeskolens læseplan som et undervisningsmiddel og et middel til at opnå øget læring".
• Filantropi: I årenes løb har Cosby og hans kone, Camille, doneret millioner til uddannelsesinstitutioner, herunder en donation på $20 millioner til Spelman College.
• Litterære værker: Cosby er også en dygtig forfatter og har skrevet flere bøger, bl.a. "Fatherhood" (1986), som blev en bestseller, og "Time Flies" (1987).
• Priser og udmærkelser: Cosby har modtaget adskillige priser i løbet af sin karriere, bl.a. præsidentens frihedsmedalje i 2002 og Kennedy Center Honor i 1998.
• Stand-up tilbud: Han har udgivet flere succesfulde komediealbums og specials, såsom "Bill Cosby: Himself" (1983), som anses for at være en af de største stand-up-optrædener nogensinde.
• Stemmearbejde: Cosby lagde stemme til mange figurer, bl.a. Fat Albert i den animerede serie "Fat Albert and the Cosby Kids", som han også skabte og producerede.
• Musikalsk karriere: Cosby udgav flere musikalbum, bl.a. "Silver Throat: Bill Cosby Sings" (1967), som viser hans kærlighed til jazz og andre genrer.
• Kontroverser: Cosbys karriere stod over for betydelige udfordringer på grund af talrige beskyldninger om seksuelle overgreb og dårlig opførsel, hvilket førte til juridiske kampe og en domfældelse i 2018. Hans dom blev omstødt i 2021 af Pennsylvanias højesteret.
• Juridisk uddannelse: Cosby har æresgrader fra adskillige institutioner, men flere af dem blev trukket tilbage efter hans dom.
• Pudding Scholar: Han blev udnævnt til årets mand af Hasty Pudding Theatricals i 1969, en pris, der uddeles af Harvard Universitys teaterselskab.
• Talsmand for Jell-O: Cosby var i lang tid talsmand for Jell-O, optrådte i adskillige reklamer og blev et af mærkets mest genkendelige ansigter.
• Tv-pioner: Ud over "The Cosby Show" skabte han og medvirkede i andre tv-serier, herunder "The Bill Cosby Show" (1969-1971) og "Cosby" (1996-2000).
• Kulturel påvirkning: På trods af kontroverserne har Cosbys arbejde inden for tv og komik haft en varig indvirkning på amerikansk kultur og påvirket utallige komikere og skuespillere, der fulgte i hans fodspor.

Bill Cosbys liv og karriere

Bill Cosby, født William Henry Cosby Jr. den 12. juli 1937 i Philadelphia, Pennsylvania, er en person, hvis liv og karriere har strakt sig over flere årtier og har sat et uudsletteligt præg på amerikansk underholdning og kultur. Cosby voksede op i en arbejderklassefamilie som et af fire børn. Hans tidlige liv var præget af modgang, især efter at hans far, der var messeforvalter i den amerikanske flåde, forlod familien. Cosby tog forskellige jobs for at hjælpe med at forsørge sin familie, mens han gik i high school.

Efter at have droppet ud af gymnasiet meldte Cosby sig til den amerikanske flåde, hvor han tjente som hospitalsmedhjælper fra 1956 til 1960. Efter sin militærtjeneste fik han sin studentereksamen og gik på Temple University på et idrætsstipendium. I denne periode arbejdede Cosby som bartender, hvor hans talent for humor og historiefortælling begyndte at skinne igennem, hvilket fik ham til at forfølge en karriere inden for stand-up comedy.

Cosbys komiske karriere tog fart i begyndelsen af 1960'erne, hvor han optrådte på klubber som The Gaslight Café i New York City. Hans stil, som i høj grad byggede på anekdotisk humor og rent, familievenligt indhold, skilte ham ud fra mængden. I 1963 fik han sin tv-debut i "The Tonight Show", hvilket gav hans profil et betydeligt løft.

I 1965 brød Cosby nye veje som den første afroamerikaner, der medvirkede i et tv-drama i den bedste sendetid, "I Spy". Hans rolle som Alexander Scott indbragte ham tre Emmy-priser i træk for fremragende hovedrolle i en dramaserie og etablerede ham som en stor tv-stjerne.

Efter sin succes med "I Spy" fortsatte Cosby med at opbygge sin karriere inden for tv. Han skabte og spillede hovedrollen i "The Bill Cosby Show" fra 1969 til 1971, som portrætterede ham som gymnastiklærer på en high school. Selv om serien kun varede i to sæsoner, var den et vigtigt skridt i hans karriere.

Cosbys mest betydningsfulde bidrag til tv kom med "The Cosby Show", som blev sendt fra 1984 til 1992. Serien skildrede en afroamerikansk familie fra den øvre middelklasse og blev en af de mest populære sitcoms i USA's historie. Den blev rost for sin positive skildring af det afroamerikanske familieliv og sin indflydelse på den amerikanske kultur.

Ud over sit tv-arbejde var Cosby også en dygtig forfatter, der skrev flere bøger som "Fatherhood" (1986) og "Time Flies" (1987), som begge var bestsellere. Han kastede sig også over børneprogrammer og skabte og producerede "Fat Albert and the Cosby Kids", en animeret serie, der kørte fra 1972 til 1985, og som var kendt for sit pædagogiske indhold.

Cosby fik en doktorgrad i pædagogik fra University of Massachusetts Amherst i 1976. Hans afhandling handlede om at bruge "Fat Albert and the Cosby Kids" som undervisningsredskab i folkeskolen. Han og hans kone, Camille, har været betydelige filantroper og doneret millioner til uddannelsesinstitutioner, herunder en bemærkelsesværdig gave på $20 millioner til Spelman College.

På trods af hans mange bidrag til underholdning og uddannelse har Cosbys karriere været skæmmet af adskillige beskyldninger om seksuelle overgreb og dårlig opførsel. Disse beskyldninger, som går årtier tilbage, førte til en højprofileret retssag og hans dom i 2018. Cosby blev dømt til fængsel, men blev løsladt i 2021, efter at Pennsylvanias højesteret havde omstødt hans dom.

I løbet af sin karriere modtog Cosby adskillige priser og hædersbevisninger, herunder præsidentens frihedsmedalje i 2002 og Kennedy Center Honor i 1998. Han var også i lang tid talsmand for Jell-O og blev et af mærkets mest genkendelige ansigter gennem talrige reklamer.

Cosbys indflydelse strakte sig ud over tv og bøger; han bidrog også betydeligt til musikken og udgav flere albums, bl.a. "Silver Throat: Bill Cosby Sings" (1967). Hans stand-up-komediespecials, især "Bill Cosby: Himself" (1983), betragtes som klassikere og har påvirket mange komikere.

På trods af kontroverserne og de juridiske slagsmål har Bill Cosbys arbejde inden for tv og komik sat et varigt aftryk på amerikansk kultur, som både afspejler højderne i hans præstationer og kompleksiteten i hans eftermæle.