- Nimi: Valashain nimi tulee sen valtavasta koosta (valaan kokoinen hai = valashai). Sen latinankielinen nimi on Rhincodon typus.
- Maailman suurin kala: Valashai on suurin kala maailmassa. Suurin mitattu valashai oli 12,65 metriä pitkä ja painoi 21,5 tonnia (Karachi, Pakistan vuonna 1947). On olemassa tarinoita yli 18-metrisistä valashaista, joiden paino on vähintään 45 tonnia. Keskimääräinen valashai on 9,7 metriä pitkä ja painaa noin 9 tonnia.
- Ruoka: Valashait ovat niin sanottuja "suodatinsyöjiä", jotka suodattavat ravintonsa vedestä. Prosessi tapahtuu siten, että valtavat määrät vettä pääsee niiden suuhun ja virtaa kidusten kautta ulos. Matkan varrella plankton, äyriäiset ja pienet kalat suodattuvat ulos, minkä jälkeen valashai sulattaa ne. Valashai voi suodattaa yli 600 000 litraa vettä tunnissa! Kyseessä on periaatteessa sama tekniikka kuin kalanahka. Valaat (kuten sinivalaat) käyttävät
- Suu: Aikuisen valashain suu on noin 1,5 metriä leveä, ja siinä on 300-350 hammasriviä. Kaikkiaan sillä on noin 3 000 hammasta, mutta ne eivät ole yhtä pelottavia kuin monilla muilla hailla; ne näyttävät enemmänkin pieniltä piikeiltä. Sen suussa on myös 10 suodatinlevyä, joita käytetään ravinnon suodattamiseen vedestä.
- Iho: Valashain iho voi kasvaa jopa 10 cm paksuksi, mikä suojaa sitä muiden eläinten puremilta.
- Elinikä: Valashai elää tyypillisesti noin 70-vuotiaaksi, mutta uskotaan, että ne voivat elää jopa 150 vuotta.
- Lisääntyminen: Valashait alkavat pariutua vasta yli 30-vuotiaina (ne ovat sukukypsiä vasta silloin). Naaraat synnyttävät eläviä poikasia, ja niiden sisällä on yleensä satoja valashain alkioita. Ne eivät kuitenkaan synnytä kaikkia kerralla, vaan ajan myötä. Pienin koskaan löydetty valashai oli vain 38 cm pitkä (7. maaliskuuta 2009 Filippiineillä).
- Rustoiset kalat: Kuten muutkin hait, valashait ovat rustokaloja, eli niiden luusto koostuu luun sijasta rustosta.
- Värit: Valashaiden selkä on väriltään siniharmaasta ruskeaan, ja siinä on valkoisia tai kermanvärisiä täpliä. Vatsan puolella ne ovat valkoisia. Niiden värejä käytetään naamiointina. Niiden täpläkuviot ovat yksilöllisiä - aivan kuten ihmisen sormenjäljet.
- Elinympäristö: Valashai elää sekä avomerellä että rannikkovesissä, ja sitä tavataan trooppisissa ja lämpimissä lauhkeissa merissä. Valashaita tavataan yli 100 maan vesillä.
Lisää tosiasioita haista
Fakta: Valashait elävät maailman trooppisissa ja lämpimissä merissä. Kuvassa siniset alueet kuvaavat valashaiden levinneisyyttä.
- Säilytys: Valashaita suojellaan monissa maissa, koska niiden kanta vähenee jatkuvasti. Valashaita luonnehditaan IUCN:n mukaan "sukupuuttoon kuolemisen vaarassa".
- Ystävälliset hait: Valashait ovat tunnetusti ystävällisiä ja rauhallisia, eivätkä vahingoita tai häiritse muita eläimiä ympärillään.
- Uhkat: Valashaita uhkaavat ainoastaan tappajavalaat, valkohait ja ihmiset. Ihmiset saalistavat valashaita monin paikoin, mikä johtuu pääasiassa valashaiden evien käytöstä perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä, mutta myös muista käyttötarkoituksista Kaakkois-Aasian maissa. Valashaita on helppo pyydystää kokonsa vuoksi, mutta myös siksi, että ne uivat hitaasti ja lähellä veden pintaa. Intiassa tapettiin yli 1 000 haita vuosina 1999-2000.
- Valashain matkailuViime vuosina valashaiden kanssa sukeltamisesta on tullut suosittua, mikä on synnyttänyt pienen matkailuelinkeinon, jota kutsutaan "valashaiturismiksi". Australia, Meksiko, Honduras ja Filippiinit ovat joitakin maita, joissa voit sukeltaa valashaiden kanssa.
- Siirtolaisuus: Valashait vaeltavat ja tekevät useita pitkiä matkoja vuosittain. Tutkijoilla on edelleen huono käsitys valashain vaellustottumuksista, mutta kerran valashain seurattiin uivan 13 000 kilometriä Kaliforniasta, USA:sta Tongalle (Australian itäpuolelle) - joten tiedetään varmasti, että valashait kulkevat pitkiä matkoja. Vuonna 2009 Meksikon Jukatanin niemimaan edustalla havaittiin 400 valashain parvi, mikä osoittaa, että valashait vaeltavat myös parvissa.
Video valashaista
Alta voit katsoa videon valashaista.
