Hier sind 10 kurze Fakten über den Panamakanal:

1. Länge: 77,1 km
2. Breite: 33,5 m
3. Die Tiefe: 26 m
4. Fertigstellung: August 15, 1914
5. Preis: 375.000.000.000 USD (heute ca. 8,6 Mrd. USD)
6. Ingenieure: John Findlay Wallace, John Frank Stevens, George Washington Goethals
7. Explosivstoffe im Bauwesen: Ca. 27 Millionen kg Dynamit
8. Anzahl der Durchreisen: 12-15.000 pro Jahr/ca. 40 pro Tag
9. Schnellster Transit: 2 Stunden 41 Minuten, Tragflächenboot Pegasus, US Navy (1979)
10. Der teuerste Transit: 330.000 USD Disney-Kreuzfahrt (2008)

Oben ist der Eingang zum Panamakanal von der Pazifikseite aus zu sehen, links der Pazifik und die Brücke der Amerikas (Puente de las Americas) und ganz rechts die Miraflores-Schleusen. Die mittleren Bilder zeigen die Schleusen und das untere zeigt einen Sonnenuntergang über dem Kanal

 

Die Geschichte des Panamakanals

• Hintergrund: Der Grund für den Bau des Panamakanals war natürlich die Schaffung einer schnelleren Schifffahrtsroute um den amerikanischen Kontinent, aber auch die Vermeidung der gefährlichen Route über die Drake-Passage und Kap Hoorn an der Südspitze Südamerikas.
• Die Franzosen: Die ersten Versuche zum Bau des Panamakanals wurden 1881-1894 unternommen, wobei der französische Ingenieur Ferdinand de Lesseps die Arbeiten leitete. Kurz zuvor hatte er erfolgreich den Suezkanal gebaut. Die Franzosen waren jedoch aufgrund einer Kombination aus Tropenkrankheiten und Todesfällen sowie technischen, wirtschaftlichen und politischen Problemen nicht in der Lage, die Arbeiten abzuschließen.
• Die Sezession von Panama: Im Jahr 1903 trennte sich Panama mit Unterstützung der Vereinigten Staaten von Kolumbien. Unmittelbar danach unterzeichneten die beiden Länder ein Abkommen, das den USA den Bau des Panamakanals ermöglichte. Das Abkommen gab den USA auch die Kontrolle über die kleinen Landstücke, die beide Enden des Kanals umgeben (die Panamakanalzone).
• Niedriger Preis: Die Vereinigten Staaten hatten auch den Bau eines Kanals in Nicaragua in Erwägung gezogen, beschlossen aber 1904, das französische Projekt in Panama zu kaufen und den Kanal dort fertigzustellen. Der Gesamtkaufpreis betrug 40 Millionen USD und schloss die Panama-Eisenbahn ein, lag aber weit unter den 109 Millionen USD, für die die Franzosen das Projekt angeboten hatten.
• Konstruktion: Der Panamakanal wurde vom United States Army Corps of Engineers gebaut. Die Arbeiten begannen 1904 und der Kanal wurde offiziell am 15. August 1914 fertiggestellt, als das erste Schiff durch den Kanal fuhr
• USA: 1977 einigten sich die Parteien auf eine vollständige Übergabe von den USA an Panama zum Ende des 20. Jahrhunderts, die 1999 Wirklichkeit wurde.

 

Video über den Panamakanal

Unten sehen Sie ein Video über den Panamakanal, das zeigt, wie Schiffe im Schleusensystem gehoben und gesenkt werden:

 

Weitere Fakten über den Panamakanal

• Erste Durchreise: Am 15. August 1914 durchquerte das Frachtschiff SS Ancon als erstes Schiff überhaupt den (damals) neu gebauten Panamakanal
• Die Abkürzung: Schiffe, die zwischen New York und San Francisco verkehren, sparen dank des Panamakanals 12.668 Kilometer
• Panama vs. Suez: Beim Bau des Panamakanals wurde 14 Mal mehr Masse abgetragen als beim Bau des Suezkanals.
• Schlösser: Der Panamakanal funktioniert mit einem Schleusensystem, bei dem vorbeifahrende Schiffe schrittweise angehoben/abgesenkt werden. Derzeit gibt es 24 Schleusen (12 Paare)
• Bewerten: Der niedrigste Tarif, der jemals für die Durchquerung des Panamakanals gezahlt wurde, betrug 0,36 Dollar und wurde von Richard Halliburton gezahlt, der den Kanal 1928 durchschwamm.
• Verwendung: Die USA sind das Land, das den Kanal am meisten nutzt. Es folgen China, Japan, Chile und Nordkorea.
• Das menschliche Leben: Die Gesamtzahl der Todesopfer im Zusammenhang mit dem Bau des Panamakanals wird auf 27.609 geschätzt; etwa 22.000 unter französischer Leitung (1881 - 1894) und 5.609 unter amerikanischer Leitung (1904 - 1914). Die Arbeiter gehörten vielen verschiedenen Rassen an, aber besonders viele westindische Sklaven waren unter den Opfern, da sie die gefährlichsten Arbeiten ausführten. Zu den Todesursachen gehörten Tropenkrankheiten, Arbeitsunfälle, der Umgang mit Sprengstoff, Gaslecks, Schlammlawinen und extreme Erschöpfung aufgrund der harten Arbeit in einem sehr heißen Klima.