1. Nimet: Panda tunnetaan myös nimellä bambukarhu, jättiläispanda tai suuri panda.

2. Talvihorros: Pandat eivät lepää talvihorroksessa, koska niiden ruokavalio, joka koostuu 99% bambusta ja 1% hyönteisistä bambussa ja löytämästään lihasta, ei anna niille mahdollisuutta kerätä energiavarastoja (eli rasvaa), joita ne tarvitsisivat pysyäkseen hengissä talvihorroksessa koko talven.

3. Ihon väri: Pandan iho on musta siellä, missä turkki on musta, ja vaaleanpunainen siellä, missä turkki on valkoinen.

4. Juokse: Toisin kuin useimmat muut karhulajit, pandat ovat hyvin hitaita juoksijoita. Nopein karhu on amerikkalainen mustakarhu, joka voi juosta jopa 64 km/h!

5. Punainen panda: Punainen panda (Ailurus fulgens) tunnetaan myös nimellä pikkupanda tai kissakarhu. Punainen panda ja jättiläispanda elävät samoilla alueilla ja syövät samaa ruokaa, ja molemmat eläimet ovat uhanalaisia. Punainen panda luokiteltiin aiemmin puoliksi karhuksi (kuten esimerkiksi supikoirat), mutta nyt se on sijoitettu omaan Ailuridae-sukuunsa. Punainen panda ei siis ole sukua jättiläispandalle, sillä jälkimmäinen kuuluu karhujen heimoon Ursidae.

Fakta: Jättipanda (ylhäällä) ei ole sukua punapandalle (alhaalla), vaikka ne elävät samalla alueella, syövät samaa ruokavaliota ja ovat molemmat uhanalaisia.

6. Koko: Aikuinen panda painaa 75-160 kiloa ja on olkapään korkeudelta noin 60-90 senttimetriä ja pituudeltaan 1,2-1,8 metriä. Urokset ovat noin 10 - 20% suurempia kuin naaraat (vain naaraat voivat painaa jopa 75 kg ja urokset jopa 160 kg).

7. Raskaat luut: Pandat pystyvät seisomaan pystyssä, mutta niiden lyhyet takajalat eivät ole tarpeeksi vahvat kannattelemaan niiden koko kehon painoa. Pandan luut ovat kaksi kertaa painavammat kuin muiden samankokoisten eläinten luut.

8. Hampaat: Pandoilla, kuten ihmisilläkin, on elinaikanaan kaksi hammassarjaa; maitohampaat ja aikuisten hampaat.

9. Ei vihollisia: Aikuiset pandat ovat niin suuria, ettei niillä ole luonnollisia vihollisia (esim. saalistajat jotka syövät niitä). Lumileopardit saattavat kuitenkin hyökätä pandanpentujen tai sairaiden aikuisten pandojen kimppuun.

10. Esi-isä: Pandat polveutuvat sukupuuttoon kuolleesta Ailurarctos-lajista, joka oli anatomisesti kissan ja karhun sekoitus ja joka eli Kiinassa noin 8 miljoonaa vuotta sitten.

Lisääntyminen

• Pandapar: Jotta pandapari saisi pentuja, se tarvitsee 28 500 m2 maata. Yksittäinen panda tarvitsee 6 500 - 10 500 m2 selviytyäkseen.
• Ovulaatio: Naaraspandat ovuloivat vain kerran vuodessa ja ovat hedelmällisiä vain 2-3 päivää vuodessa.
• Vankeus: Vankeudessa pidetyt pandat menettävät kiinnostuksensa lisääntymiseen, mikä vaikeuttaa kannan kasvattamista. Siksi tutkijat parittelivat pandoja aluksi keinosiemennyksen avulla. Myöhemmin kokeiltiin äärimmäisempiä menetelmiä: pandoille näytettiin elokuvia pandojen parittelusta ja urospandoille annettiin Viagraa. Vasta viime aikoina on onnistuttu luonnollisessa lisääntymisohjelmassa, joka tuottaa yhden pentueen joka toinen vuosi (emoa kohti).
• Parittelun jälkeen: Kun parittelu on saatu päätökseen, tuleva pandan emo ajaa kaikki urokset pois alueeltaan ja kasvattaa poikaset yksin.
• Raskaus: Tiineys kestää 97-163 päivää. Suuri ero kestossa johtuu siitä, että pandasikiö kasvaa vain, jos emo saa riittävästi ravintoa tiineyden aikana. Kun sikiö alkaa kehittyä, kestää 45-60 päivää ennen kuin se syntyy.
• Syntymä: Pandanpennut syntyvät yleensä elo- tai syyskuussa. Ne ovat tyypillisesti 15-17 cm pitkiä ja painavat 90-200 grammaa, mikä vastaa 1/800-1/900 emon painosta. Pandalla on siis pienin vauva kaikista nisäkkäistä, joilla on kohtu. Syntyessään pennut ovat vaaleanpunaisia, sokeita ja hampaattomia.
• Silmälappu: Kun pandavauva syntyy, silmien ympärillä olevat mustat täplät ovat pyöreitä. Pandan kasvaessa pilkut muuttuvat vähitellen yhä pisaranmuotoisemmiksi.
• Karvapeitteetön: Pandat ja jääkarhut ovat ainoat karhut, jotka syntyvät ilman turkkia
• Kaksoset: Pandaemot synnyttävät kaksosia todennäköisemmin luonnossa kuin vankeudessa.
• Eloonjäämisaste: Yli puolet kaikista vastasyntyneistä pandanpennuista kuolee sairauksiin tai siksi, että emo murskaa ne vahingossa kuoliaaksi.
• Sukupuolten välinen kypsyys: Pandat tulevat sukukypsiksi 4-8-vuotiaina ja pysyvät sukukypsinä noin 20-vuotiaiksi asti. Koska pandanpennut pysyvät emojensa kanssa 2-3 vuoden ikään asti, emoilla voi olla enintään 3-4 pentua elämänsä aikana.
• Ikä: Luonnossa pandat elävät yleensä noin 20-vuotiaiksi. Vankeudessa ne voivat elää jopa 30 vuotta.

 

Pandan luuta

• Peukalo: Pandakarhuilla on ylimääräinen "peukalo", joka on itse asiassa erityisen suuri seesamiluu. Peukalo on erityisesti suunniteltu pitämään kiinni bambusta, joka muodostaa 99% niiden ravinnosta (loput ovat hyönteisiä ja lihaa).
• Huono ruoansulatus: Koska pandan ruoansulatuselimistö on suunniteltu sulattamaan lihaa eikä kasveja, se ei pysty sulattamaan ruokavaliotaan kunnolla. Se imee vain noin 20 - 30% bambun ravintoaineista, minkä seurauksena aikuinen panda tuottaa noin 28 kg ulostetta päivässä!
• Bambu: Pandakarhu voi syödä jopa 45 kiloa bambua päivässä (vain keväällä), ja se syö noin 14-16 tuntia päivässä. Aikuinen panda voi myös kuoria ja syödä bambunverson noin 40 sekunnissa.
• Bambulajit: Kiinassa on noin 300 bambulajia. Näistä noin 25 esiintyy alueilla, joilla pandat elävät. Näistä pandoilla on 3 suosikkilajia.
• Yksinäiset ihmiset: Luonnossa pandoja nähdään harvoin toistensa läheisyydessä, koska ne eivät selviä, jos ne joutuvat kilpailemaan ruoasta.

 

Pandat ja ihmiset

• Uhanalaiset eläimet: Panda on ollut uhanalainen laji vuodesta 1990 lähtien. Pandojen suurimmat uhkatekijät ovat salametsästys ja elinympäristön väheneminen.
• Sammuminen: Pandat ovat lähellä sukupuuttoa, ja maailmassa on jäljellä enää noin 1 000 pandakarhua. Tutkijat toivovat pandakannan kasvattamista noin 5 000 eläimeen vuoteen 2025 mennessä.
• Turkki: Pandan turkista voi saada mustassa pörssissä 60 000-100 000 dollaria.
• Eläintarha: Pandan pitäminen eläintarhassa on kallista; se maksaa noin viisi kertaa enemmän kuin seuraavaksi kalleimman eläimen, pandan, pitäminen. norsu
• Rangaistus: Pandojen tappaminen on ollut Kiinassa laitonta 1960-luvulta lähtien, mutta lakia ei ole käytännössä noudatettu tiukasti. Vuonna 1987 lakia tiukennettiin ja rangaistusta nostettiin kahdesta vuodesta elinkautiseen vankeuteen tai jopa kuolemanrangaistukseen. Nykyään rangaistus on hieman lievempi: 10-20 vuotta vankeutta.
• Symboliikka: Kiinalaisessa kulttuurissa panda edustaa rauhaa ja harmoniaa, sillä sen mustavalkoiset värit ja rauhallinen käyttäytyminen heijastavat kahta universaalia vastakkaista voimaa: Ying ja Yang. Vielä noin 100 vuotta sitten kiinalaiset klaanit käyttivät pandalippuja myös viestittääkseen toisilleen rauhasta tai aselevosta. Nykyään myös Maailman luonnonsäätiö WWF käyttää pandaa logossaan.