• Tidlig i livet: Bill Cosby ble født 12. juli 1937 i Philadelphia, Pennsylvania, som William Henry Cosby Jr. Han var ett av fire barn.
• Utdanning: Cosby gikk på Temple University på et friidrettsstipend, der han også jobbet som bartender. Senere hoppet han av for å satse på en karriere som komiker.
• Militærtjeneste: Før komikerkarrieren tjenestegjorde Cosby i den amerikanske marinen fra 1956 til 1960 som hospitalsansatt.
• Komediens begynnelse: Cosby begynte sin stand-up-karriere tidlig på 1960-tallet, da han opptrådte på klubber som The Gaslight Café i New York City. Fortellerstilen hans ble raskt populær.
• Første TV-opptreden: Cosby debuterte på TV i "The Tonight Show" i 1963, noe som bidro til å katapultere ham til berømmelse.
• Gjennombrudd for "I Spy": I 1965 ble Cosby den første afroamerikaneren som spilte hovedrollen i et TV-drama i beste sendetid, "I Spy", som han vant tre Emmy-priser på rad for "Outstanding Lead Actor in a Drama Series".
• The Cosby Show: Cosby er mest kjent for "The Cosby Show", som ble sendt fra 1984 til 1992. Serien ble en massiv suksess og er fortsatt en av de mest populære sitcoms i amerikansk TV-historie.
• Advokat for utdanning: Bill Cosby tok en doktorgrad i pedagogikk ved University of Massachusetts Amherst i 1976. Avhandlingen hans hadde tittelen "An Integration of the Visual Media Via 'Fat Albert and the Cosby Kids' into the Elementary School Curriculum as a Teaching Aid and Vehicle to Achieve Increased Learning".
• Filantropi: I årenes løp har Cosby og hans kone, Camille, donert millioner til utdanningsinstitusjoner, inkludert en donasjon på $20 millioner til Spelman College.
• Litterære verk: Cosby er også en dyktig forfatter, og har skrevet flere bøker, blant annet "Fatherhood" (1986), som ble en bestselger, og "Time Flies" (1987).
• Utmerkelser og æresbevisninger: Cosby har mottatt en rekke priser i løpet av sin karriere, blant annet presidentens frihetsmedalje i 2002 og Kennedy Center Honor i 1998.
• Stand-up-tilbud: Han har gitt ut flere vellykkede komediealbum og spesialer, som "Bill Cosby: Himself" (1983), som regnes som en av tidenes største stand-up-forestillinger.
• Stemmearbeid: Cosby ga stemme til mange figurer, blant annet Fat Albert i den animerte serien "Fat Albert and the Cosby Kids", som han også skapte og produserte.
• Musikkarriere: Cosby ga ut flere musikkalbum, blant annet "Silver Throat: Bill Cosby Sings" (1967), som viser hans forkjærlighet for jazz og andre sjangre.
• Kontroverser: Cosbys karriere møtte betydelige utfordringer på grunn av en rekke anklager om seksuelle overgrep og dårlig oppførsel, noe som førte til juridiske kamper og en domfellelse i 2018. Dommen ble opphevet i 2021 av Pennsylvania høyesterett.
• Juridisk utdanning: Cosby har æresgrader fra en rekke institusjoner, men flere av dem ble trukket tilbake etter at han ble dømt.
• Pudding Scholar: Han ble kåret til årets mann av Hasty Pudding Theatricals i 1969, en pris som deles ut av teaterforeningen ved Harvard University.
• Talsperson for Jell-O: Cosby var lenge talsperson for Jell-O, og opptrådte i en rekke reklamefilmer og ble et av merkets mest gjenkjennelige ansikter.
• TV-pioner: I tillegg til "The Cosby Show" skapte han og spilte hovedrollen i andre TV-serier, blant annet "The Bill Cosby Show" (1969-1971) og "Cosby" (1996-2000).
• Kulturell påvirkning: Til tross for kontroversene har Cosbys arbeid innen TV og komedie hatt en varig innvirkning på amerikansk kultur og påvirket utallige komikere og skuespillere som har fulgt i hans fotspor.

Bill Cosbys liv og karriere

Bill Cosby, født William Henry Cosby Jr. 12. juli 1937 i Philadelphia, Pennsylvania, er en skikkelse hvis liv og karriere har strukket seg over flere tiår og satt et uutslettelig preg på amerikansk underholdning og kultur. Cosby vokste opp i en arbeiderklassefamilie som ett av fire barn. Hans tidlige liv var preget av motgang, særlig etter at faren, som var messeforvalter i den amerikanske marinen, forlot familien. Cosby tok ulike jobber for å forsørge familien mens han gikk på high school.

Etter å ha droppet ut av high school, vervet Cosby seg til den amerikanske marinen, der han tjenestegjorde som hospitalsansatt fra 1956 til 1960. Etter militærtjenesten tok han eksamen fra videregående skole, og studerte ved Temple University på et idrettsstipend. I løpet av denne tiden jobbet Cosby som bartender, og det var her hans talent for humor og historiefortelling begynte å skinne, noe som førte til at han valgte å satse på en karriere som stand-up-komiker.

Cosbys komikerkarriere skjøt fart tidlig på 1960-tallet, da han opptrådte på klubber som The Gaslight Café i New York City. Stilen hans, som i stor grad baserte seg på anekdotisk humor og et rent, familievennlig innhold, gjorde at han skilte seg ut. I 1963 debuterte han på TV i "The Tonight Show", noe som ga ham et betydelig løft.

I 1965 brøt Cosby ny mark som den første afroamerikaneren som spilte hovedrollen i et TV-drama i beste sendetid, "I Spy". Rollen som Alexander Scott skaffet ham tre Emmy-priser på rad for fremragende hovedrolle i en dramaserie, og etablerte ham som en stor TV-stjerne.

Etter suksessen med "I Spy" fortsatte Cosby å bygge opp sin TV-karriere. Han skapte og spilte hovedrollen i "The Bill Cosby Show" fra 1969 til 1971, der han spilte gymlærer på en videregående skole. Selv om serien bare varte i to sesonger, var den et viktig skritt i karrieren hans.

Cosbys viktigste bidrag til fjernsynet kom med "The Cosby Show", som ble sendt fra 1984 til 1992. Serien skildret en afroamerikansk familie fra den øvre middelklassen og ble en av de mest populære sitcoms i amerikansk historie. Den ble hyllet for sin positive skildring av afroamerikansk familieliv og for sin innvirkning på amerikansk kultur.

I tillegg til sitt TV-arbeid var Cosby også en dyktig forfatter, og skrev flere bøker som "Fatherhood" (1986) og "Time Flies" (1987), som begge ble bestselgere. Han satset også på barneprogrammer, og skapte og produserte "Fat Albert and the Cosby Kids", en animasjonsserie som gikk fra 1972 til 1985, og som var kjent for sitt pedagogiske innhold.

Cosby tok en doktorgrad i pedagogikk ved University of Massachusetts Amherst i 1976. Avhandlingen hans fokuserte på å bruke "Fat Albert and the Cosby Kids" som et undervisningsverktøy i grunnskolen. Han og kona Camille har vært betydelige filantroper, og har donert millioner til utdanningsinstitusjoner, blant annet en bemerkelsesverdig gave på $20 millioner til Spelman College.

Til tross for hans mange bidrag til underholdning og utdanning, har Cosbys karriere vært skjemmet av en rekke anklager om seksuelle overgrep og dårlig oppførsel. Disse anklagene, som strekker seg flere tiår tilbake i tid, førte til en høyprofilert rettssak og domfellelse i 2018. Cosby ble dømt til fengsel, men ble løslatt i 2021 etter at høyesterett i Pennsylvania opphevet dommen.

I løpet av karrieren mottok Cosby en rekke priser og utmerkelser, deriblant presidentens frihetsmedalje i 2002 og Kennedy Center Honor i 1998. Han var også lenge talsperson for Jell-O, og ble et av merkets mest gjenkjennelige ansikter gjennom en rekke reklamefilmer.

Cosbys innflytelse strakte seg lenger enn til fjernsyn og bøker; han bidro også betydelig til musikken og ga ut flere album, deriblant "Silver Throat: Bill Cosby Sings" (1967). Hans stand-up-komediespesialer, særlig "Bill Cosby: Himself" (1983), regnes som klassikere og har påvirket mange komikere.

Til tross for kontroverser og rettssaker har Bill Cosbys arbeid innen fjernsyn og komedie satt varige spor i amerikansk kultur, noe som gjenspeiler både høydepunktene i hans prestasjoner og kompleksiteten i arven etter ham.