Door de sneeuwstorm op de snelweg in Zuid-Zweden zijn duizenden automobilisten urenlang gestrand. Het was een kleine ramp met veel leed en verloren middelen. Naderhand werd bekend dat de Universiteit van Halmstad onderzoekt hoe AI - kunstmatige intelligentie - in zelfrijdende auto's dergelijke scenario's in de toekomst zou kunnen voorkomen.
"Zelfrijdende auto's rijden bijvoorbeeld in Californië. Daar zijn geen sneeuwstormen, maar AI wordt al getest in auto's op plaatsen ten noorden van de poolcirkel om de technologie zo te ontwikkelen dat het onder alle weersomstandigheden werkt. Hoewel AI-technologie alleen al in het afgelopen jaar ongelooflijk snel vooruit is gegaan, is het nog steeds vrij onontwikkeld en beperkt.
AI in auto's
Als je zegt dat je een auto met AI hebt, zullen veel mensen denken dat je een zelfrijdende auto hebt, of op zijn minst een auto met geavanceerde bestuurdersassistentie. De geschiedenis van 'intelligente' auto's met automatische functies gaat echter minstens terug tot de jaren 1950. Toen kwam de automatische cruise control en dat voelde zeker heel geavanceerd en modern aan.
In de jaren 1970 werden elektronisch geregelde brandstofinjectie en antiblokkeerremsystemen (ABS) geïntroduceerd. Deze zaken alleen al maakten het rijden comfortabeler en veiliger en verbeterden de prestaties van auto's.
In de decennia daarna werden 'expertsystemen' in auto's ontwikkeld waarmee de auto informatie van sensoren kon opnemen en logische beslissingen kon nemen. Dit kon worden gebruikt in automatische transmissies en ophangingssystemen.
Maar het zijn misschien de GPS-systemen, botswaarschuwingssystemen en parkeerhulp die je echt associeert met AI, en met de nieuwste AI-technologie wordt dit echt goed.
Een aantal auto's parkeersensoren maken het AI-systeem om je rotsvast en ontspannen te laten parkeren.
Integratie van AI in alle automerken
Tegenwoordig hebben de meeste automerken geavanceerde rijhulpfuncties. Alle automerken zullen waarschijnlijk bij moeten blijven om te kunnen concurreren.
Zo'n 'intelligente' auto moet immers zelf kunnen zien, horen en voelen, dus AI-auto's zijn onder andere uitgerust met allerlei sensoren en camera's. Goedkope technologie voor sensoren heeft dit bijvoorbeeld mogelijk gemaakt. Goedkope technologie voor sensoren heeft dit bijvoorbeeld mogelijk gemaakt.
Tesla is een pionier op het gebied van AI en bood in 2012 auto's aan met een systeem genaamd Autopilot 1.0 dat bijvoorbeeld rijstrookveranderingen kon voorstellen. Sindsdien heeft het steeds meer het voortouw genomen en in 2019 werden auto's met het nieuwe systeem FSD geïntroduceerd, dat bijvoorbeeld automatisch rijden in de stad mogelijk maakt.
Tegenwoordig hebben echter veel andere automerken hun achterstand ingehaald en bieden BMW, Mercedes, Ford, Chevrolet en vele andere merken auto's aan met actieve rijstrookassistentie, automatische noodremmen, spraakbesturing en gezichtsherkenning. Met de meest geavanceerde systemen kunnen bestuurders zelfs rijden zonder het stuur vast te houden!
Gemakkelijker parkeren, ontspannen reizen over lange afstanden, veiliger rijden.
Waarom is deze technologie zo aantrekkelijk voor bestuurders? Het gaat om gemak en veiligheid.
Parkeren werd al eerder genoemd, en de mogelijkheid om in een parkeervak of op een krappe parkeerplaats te parkeren zonder erbij na te denken klinkt waarschijnlijk aantrekkelijk voor de meeste bestuurders.
Reizen over lange afstanden kan leuk en spannend zijn, maar het is ook vermoeiend. Stel je voor dat je de auto letterlijk op de automatische piloot kunt zetten en dat de auto zichzelf stuurt, van rijstrook verandert en inhaalt.
Zoals ik al zei, zijn deze zelfsturende functies beperkt, maar ze worden snel gebruikelijker. Er zijn steeds meer meldingen van mensen die (illegale) manieren vinden om auto's te besturen zonder zelf op de bestuurdersstoel te zitten!
AI voor veiligheid
Over het algemeen draagt deze technologie veel bij aan de veiligheid. ABS-remmen en botswaarschuwingssystemen hebben bestuurders immers jarenlang geholpen om ongelukken te voorkomen. Nu is er vaak een complexe afweging tussen hoeveel auto's zelf mogen doen en wanneer en hoe de bestuurder het moet overnemen.
Een deel van het onderzoek gaat nu over hoe we deze auto's 'slimmer' kunnen maken en daadwerkelijk beslissingen kunnen nemen die gelijkwaardig of zelfs beter zijn dan die van een goede bestuurder. In stadsverkeer kan een fietser bijvoorbeeld tijdelijk verborgen worden door andere voertuigen en zelfs de beste zelfrijdende auto's interpreteren dat als een object dat niet bestaat. Een menselijke bestuurder blijft rekening houden met de fietser.
Er wordt nog steeds onderzoek gedaan op dit gebied en de vraag hoe AI daadwerkelijk zal leiden tot veel veiliger verkeer heeft hoge prioriteit. Zoals in de inleiding al werd gezegd, hoopt men dat AI in auto's in de toekomst in staat zal zijn om files bij sneeuwstormen en dergelijke te vermijden.
Dit en vele andere dingen zullen zeker worden geregeld door toekomstige auto's met AI.
