1. Grootte: Mercurius is de kleinste planeet in ons zonnestelsel; hij is maar iets groter dan de maan van de aarde
2. De zon: Hoewel Mercurius de planeet is die het dichtst bij de zon staat (op een afstand van ongeveer 58 miljoen km), is Venus de heetste planeet in ons zonnestelsel.
3. Dag: 1 dag op Mercurius (de tijd die Mercurius nodig heeft om één keer om zijn as te draaien) is gelijk aan 59 dagen hier op aarde.
4. Jaar: 1 jaar op Mercurius (d.w.z. de tijd die Mercurius nodig heeft om eenmaal rond de zon te draaien) is gelijk aan 88 dagen hier op aarde.
5. Snelheid: De baansnelheid van Mercurius is bijna 50 km per seconde (die van de aarde is ongeveer 30 km/s), waardoor het de snelste planeet in ons zonnestelsel is.
6. De verschijning van de zon: Als je op het oppervlak van Mercurius staat wanneer de planeet het dichtst bij de zon staat, lijkt de zon meer dan 3 keer zo groot als op aarde.
7. Oppervlak: Het oppervlak van Mercurius bestaat uit rotsachtige woestijnen met kraters - net als het oppervlak van onze maan
8. Temperaturen: De temperaturen op Mercurius kunnen overdag oplopen tot 430 graden Celsius en 's nachts dalen tot -180 graden Celsius, waardoor het zeer onwaarschijnlijk is dat enige vorm van leven (zoals wij dat kennen) hier kan overleven.
9. Kenmerken: Mercurius heeft geen manen of ringen. Mercurius heeft ook geen atmosfeer, maar wel een dunne "exosfeer" die voornamelijk bestaat uit zuurstof, natrium, waterstof, helium en kalium.
10. Naam: De naam 'Mercurius' komt uit de Romeinse mythologie, waar Mercurius de god van communicatie, snelheid en handel was.

Feit: Temperaturen op Mercurius kunnen oplopen tot 430 graden en dalen tot -180 graden.

Meer feiten over kwik

• Magnetisch veld: Het magnetisch veld van Mercurius heeft slechts 1% van de magnetische veldsterkte van de aarde (aan het oppervlak)
• Askanteling: Mercurius heeft de kleinste axiale kanteling van alle planeten in het zonnestelsel (0,01° ten opzichte van de ecliptica)
• Zichtbaarheid: Omdat Mercurius zo dicht bij de zon staat, is het moeilijk om de planeet vanaf de aarde te zien. In de praktijk is dit alleen mogelijk bij zonsopgang of zonsondergang. Er is echter een periode die de "Mercuriusovergang" wordt genoemd en die 13 keer per eeuw voorkomt, waarin je Mercurius voor de zon langs kunt zien gaan. De Mercuriusovergang duurt enkele dagen en valt ergens tussen 03 mei en 14 november. Lees meer over Mercurius Passage hier
• Circulatie: Van alle planeten in het zonnestelsel heeft Mercurius de meest excentrische baan. In zijn baan bevindt Mercurius zich op zijn dichtstbijzijnde punt op slechts 47 miljoen km van de zon en op zijn verste punt op 70 miljoen km van de zon (bijna 33% verschil) - ter vergelijking: de aarde bevindt zich op haar verste punten op 146 en 152 miljoen km van de zon (ongeveer 4% verschil).
• Ruimtevaartuig: Slechts 2 ruimtevaartuigen hebben Mercurius bezocht:
  • Mariner 10, die beelden maakte van ongeveer 45% van het oppervlak van Mercurius
  • MESSENGER, die Mercurius in 2008-2009 drie keer bezocht en in 2011 in een baan om Mercurius draaide (en dat nog steeds doet). Bijna het hele oppervlak is nu in beeld gebracht