1. Ondersteboven: Luiaards brengen bijna al hun tijd door in de bomen en doen alles ondersteboven: slapen, eten, paren, bevallen en hun jongen voeden - allemaal dankzij hun klauwen.

2. Dode luiaards: Dode luiaards kunnen (ondersteboven) aan een tak blijven hangen ondanks dat ze dood zijn

3. Reusachtige voorouder: De voorouder van luiaards was de reuzenluiaard Megatherium, die in zijn tijd (ongeveer 10.000 jaar geleden) in grootte alleen werd overtroffen door enkele mammoetsoorten. Ze konden wel 4 ton wegen en 6 meter lang zijn van staart tot kop.

4. Obesitas: Luiaards worden niet zwaarlijvig; al het extra vet wordt blijkbaar opgeslagen op hun voetzolen!

5. Haargroei: Het haar van luiaards groeit in de tegenovergestelde richting van alle andere zoogdieren; bij zoogdieren groeit het haar altijd naar de uiteinden toe, maar omdat luiaards het grootste deel van de dag ondersteboven hangen en hun poten omhoog houden, groeit het haar in de tegenovergestelde richting, waardoor ze beschermd worden tegen neerslag en dergelijke.

Feit: luiaards zijn asociale dieren die alleen samenkomen om te paren.

 

6. Dieren in de pels: Luiaards zijn zo passief dat er algen in hun vacht kunnen groeien. Deze algen geven luiaards een licht groenige kleur, waardoor ze zich beter kunnen camoufleren in de bomen. Naast algen kunnen ook kevers en motten in de vacht van luiaards leven.

7. Snelheid: De gebruikelijke snelheid voor luiaards op het land is ongeveer 2 meter per minuut. In gevallen waarin luiaards zich bedreigd voelen door roofdierenZe kunnen zich bijvoorbeeld 3-4 meter per minuut verplaatsen op het land en 4 meter per minuut in de bomen. Bij dit activiteitenniveau verbranden ze echter buitensporige hoeveelheden energie

8. Slapen: Vroeger dacht men dat luiaards 15-20 uur per dag sliepen. Nu is echter bekend dat ze iets minder dan 10 uur per dag slapen. Ze brengen het grootste deel van hun tijd door met eten en slapen in bomen.

9. Contact met de grond: Luiaards klimmen maar één keer per week uit de bomen! Als ze op de grond komen, is dat om te poepen (en plassen). Ze graven altijd een gat in de grond voor hun uitwerpselen, dat ze vervolgens bedekken. Ze poepen trouwens altijd op dezelfde plek

10. Roofdier: Luiaards zijn relatief kwetsbaar voor roofdieren omdat ze 1) langzaam zijn, 2) altijd op dezelfde plek poepen, waardoor ze makkelijk op te sporen zijn en 3) alleen hun klauwen en tanden hebben om zich te verdedigen. Hun belangrijkste vijanden zijn jaguars en arenden.

 

Andere feiten over luiaards

• 2 of 3 tenen: Er zijn 6 soorten luiaards, maar ze worden meestal onderverdeeld in tweevingerige en drievingerige luiaards. Tweevingerluiaards hangen meer tijd ondersteboven dan drievingerluiaards.
• Kenmerken: Luiaards hebben een klein hoofd met kleine ogen en oren. De rest van hun lichaam is relatief groot en hun lange armen en benen zijn krachtig, wat ze helpt om in bomen te klimmen.
• Als huisdier: Luiaards zijn niet geschikt als huisdier, omdat ze in gevangenschap snel sterven. Ze kunnen echter wel overleven in kunstmatige omgevingen, zoals sommige dierentuinen kunnen bieden
• Geweldige zwemmers: Luiaards zijn onhandig en traag op het land, maar het zijn goede zwemmers en door hun vacht kunnen ze zich snel voortbewegen in het water. Luiaards zijn in verschillende gevallen waargenomen terwijl ze rechtstreeks uit een boom in het water vielen (zoals een meer of een beek).
• Eten: Luiaards zijn bladeters - dat wil zeggen planteneters die gespecialiseerd zijn in het eten van bladeren. Maar omdat bladeren niet veel voedingsstoffen bevatten, zijn luiaards uitgerust met grote, langzaam verteerbare magen die ervoor zorgen dat alle voedingsstoffen uit de bladeren worden opgenomen.
• Energie: De stofwisseling van een luiaard is erg laag en hij kan meerdere dagen zonder eten of drinken. Het energiearme dieet, de lage stofwisseling, 10 uur slaap en de trage beweging van de luiaard helpen allemaal om energie in het lichaam te houden.
• Antisociaal: Luiaards zijn niet sociaal en komen alleen samen met andere luiaards om te paren. Een vrouwtjesluiaard kan maximaal één baby per jaar ter wereld brengen.
• Genen: Luiaards zijn nauw verwant aan miereneters (in de orde Pilosa) en iets verder weg aan gordeldieren (in de superorde Gummers).
• Bedreigingen: De ergste bedreigingen zijn echter stropers en elektriciteitsdraden, evenals algemeen menselijk indringen in het leefgebied van luiaards.
• Langzaamste dier: Luiaards staan bekend om hun titel als het "langzaamste dier op aarde".