1. 600 eilanden: Papoea-Nieuw-Guinea is een archipel die bestaat uit ongeveer 600 eilanden, waaronder de oostelijke helft van Nieuw-Guinea. De totale oppervlakte van de eilanden is 462.840 km2.
2. Zelfvoorzienende gemeenschappen: De overgrote meerderheid (90-95%) van de bevolking in Papoea-Nieuw-Guinea leeft zelfvoorzienend, waarbij de meesten afhankelijk zijn van visserij, jacht, landbouw of veeteelt. Hoewel de mentaliteit vrij ontspannen is zonder haast of stress, wordt alles vroeg of laat gedaan. Vandaag de dag is het land erg arm en criminaliteit is een groeiend probleem.
3. Etnische groepen: Papoea-Nieuw-Guinea is een van de meest heterogene naties ter wereld, met honderden etnisch diverse inheemse groepen. De meeste van deze groepen stammen af van de Papoea's, wiens voorouders duizenden jaren geleden in Nieuw-Guinea aankwamen. Veel van deze stammen hebben nog steeds weinig contact met de buitenwereld en hebben enkele van de best bewaarde volkstradities ter wereld, die nog steeds actief worden beoefend.
4. Naam: De naam 'Nieuw-Guinea' komt van de Spaanse ontdekkingsreiziger Yñigo Ortiz de Retez, die de gelijkenis opmerkte tussen de bevolking van Nieuw-Guinea en de bevolking van het Afrikaanse eiland Guinee, dat hij eerder had bezocht. Met zijn 785.753 km2 is Nieuw-Guinea het op één na grootste eiland ter wereld (alleen overtroffen door Groenland, dat een oppervlakte heeft van 2.130.800 km2).
5. Koppensnellers en kannibalen: Hoewel koppensnellers en kannibalen praktisch niet meer bestaan, kwamen ze vroeger op veel eilanden van Papoea-Nieuw-Guinea voor als onderdeel van rituele praktijken. Een voorbeeld hiervan was in 1901, toen missionaris Harry Moore Dauncey 10.000 schedels vond in een longhouse op het eiland Goaribari. Harry woonde meer dan 40 jaar in Papoea-Nieuw-Guinea en zijn vondsten worden nu tentoongesteld in een museum in Plymouth, Verenigd Koninkrijk.

Feit: Het weer in Papoea-Nieuw-Guinea is over het algemeen erg veranderlijk en wordt gekenmerkt door een tropisch klimaat met droge en regenseizoenen. Temperaturen kunnen dalen tot 14 graden in de hooglanden (boven) en tot 36 graden aan de kust (onder).
6. Natuurrampen: Papoea-Nieuw-Guinea ligt in de zogenaamde 'Ring van vuur', een gordel van vulkanen langs de Aziatische en Amerikaanse kusten van de Stille Oceaan. Ongeveer 80% van alle vulkaanuitbarstingen en aardbevingen ter wereld vinden plaats in de Ring of Fire en Papoea-Nieuw-Guinea loopt hier dus risico op. Daarnaast worden de eilanden soms getroffen door tsunami's, die gepaard kunnen gaan met aardbevingen.
7. Weer en klimaat: Papoea-Nieuw-Guinea heeft een gematigd tropisch klimaat, met uitsluitend droge en regenseizoenen. Tijdens de regenseizoenen valt er veel neerslag en verder zijn de weerpatronen over het algemeen erg onvoorspelbaar. De extreme geografische verschillen in Papoea-Nieuw-Guinea betekenen dat verschillende delen van het land op verschillende tijden van het jaar te maken hebben met verschuivingen in het regenseizoen en het droge seizoen. De temperaturen kunnen zo laag zijn als 14 graden in de hooglanden en zo hoog als 36 graden aan de noordkust. De zeetemperatuur blijft het hele jaar door tussen de 26 en 31 graden.
8. Talen: Engels, Tok Pisin en Hiri Motu zijn de drie officiële talen. De laatste twee worden beschouwd als nationale talen, waarbij Engels als de meest officiële van de drie wordt beschouwd. Tok Pisin en Hiri Motu zijn ook zogenaamde 'pigdin-talen' - vereenvoudigde talen die zich hebben ontwikkeld als communicatiemiddel tussen groepen mensen die geen gemeenschappelijke taal delen. Daarnaast worden er 836 lokale talen gesproken, waarvan de overgrote meerderheid door minder dan 1.000 mensen wordt gesproken.
9. Ontdekking: Nieuw-Guinea werd in de 16e eeuw ontdekt door Spaanse en Portugese ontdekkingsreizigers, maar de eilanden bleven vrijwel onbekend in Europa tot de 19e eeuw, toen de Duitsers het noorden koloniseerden en de Britten het zuiden. Het Britse deel werd echter in 1905 overgedragen aan het nieuw gevormde Australië en kreeg de naam 'Territory of Papua'. Tijdens de Eerste Wereldoorlog nam Australië het Duitse deel van Nieuw-Guinea in en daarna kwam het hele gebied onder Australisch/Britse controle.
10. Moderne tijden: Tijdens de Nieuw-Guinea-campagne van 1942-1945 vielen de Japanners Nieuw-Guinea aan, wat resulteerde in de dood van ongeveer 216.000 Japanners, Amerikanen en Australiërs. Na 2. Na de Tweede Wereldoorlog werden de eilanden omgedoopt tot het 'Territorium van Papoea en Nieuw-Guinea', maar in het dagelijks leven werden ze gewoon 'Papoea-Nieuw-Guinea' genoemd. Op 16 september 1975 werd Papoea-Nieuw-Guinea vreedzaam onafhankelijk van Australië en vandaag de dag zijn er nog steeds nauwe banden tussen de twee naties (Australië is het land dat Papoea-Nieuw-Guinea het meest helpt).

Papoea-Nieuw-Guinea ligt in de zogenaamde 'Ring van vuur', waar ongeveer 4/5 van alle vulkaanuitbarstingen ter wereld plaatsvinden. Hier zie je de vulkaan Tavurvur bij de stad Rabaul op het eiland New Britain, dat deel uitmaakt van Papoea-Nieuw-Guinea.