- Vrije energie: Zonne-energie is een gratis energiebron die we al 100 jaar kunnen gebruiken om elektriciteit te produceren.
- Opslag: Zonne-energie kan worden opgeslagen in accumulatietanks (ook wel buffertanks of warmtebuffers genoemd)
- Groot potentieel: Zonne-energie wordt nu erkend als een van de meest potentiële toekomstige "groene" energiebronnen en wordt beschouwd als een duurzaam alternatief voor fossiele brandstoffen.
- Geen vervuiling: Zonne-energie is niet vervuilend en helpt in de strijd tegen de opwarming van de aarde (het is CO2-neutraal)
- Stabiele energie: Zonne-energie is over het algemeen een zeer betrouwbare en stabiele energiebron
- Tijdelijke energiebron: Overal ter wereld is zonne-energie tegenwoordig een populaire manier om te voorzien in tijdelijke energiebehoeften (bijv. ongevallen, militaire installaties, Olympische Spelen, mijnbouw, enz.)
- Met zonne-energie verwarmd water: Zonne-energie is een van de goedkoopste en eenvoudigste technologieën om water te verwarmen
- Distributie: Hoewel zonne-energie nu een van de meest gebruikte alternatieve energiebronnen is, dekt het slechts een zeer klein deel van het totale energieverbruik in de wereld.
- Subsidies: In veel landen geven overheden belastingvoordelen en subsidies aan particulieren en bedrijven die investeren in zonne-energie.
- Investering: De grootste uitdaging van zonne-energie is dat er over het algemeen zeer grote investeringen nodig zijn om bestaande energiebronnen te vervangen.
Dit is 's werelds grootste zonne-energiecentrale 'Ivanpah Solar Power Facility' in de Mojave-woestijn, Californië, VS, die op 13 februari 2014 werd voltooid. In dit type installatie weerkaatst een massa spiegels het licht op een ontvanger bovenaan de toren
De kracht van de zon benutten
- Elektriciteit: Zonne-energie kan worden omgezet in elektriciteit via zonnecellen in fotovoltaïsche systemen (ook bekend als zonne-energiecentrales).
- Temperatuurregeling: Zonne-energie kan onder andere worden gebruikt voor verwarming, koeling en ventilatie
- Eten en drinken: Voedsel kan worden gekookt, gedroogd en gepasteuriseerd met behulp van zonne-energie
- Water: Zonne-energie kan worden gebruikt om drinkwater, brak water en zout water te produceren. De energie kan ook worden gebruikt om afvalwater te zuiveren, waardoor er geen elektriciteit en chemicaliën nodig zijn.
- Watersystemen: Watersystemen op zonne-energie gebruiken zonne-energie om water te verwarmen in de landbouw, industrie en huishoudens
- Warmtepompen: Warmtepompen op zonne-energie gebruiken zonne-energie om huishoudens te verwarmen, te koelen en warmte te distribueren
- Zonneschoorsteen: Een zonneschoorsteen gebruikt zonne-energie om de kou van de aarde in een gebouw te zuigen, wat een koelend effect heeft. Daarnaast worden ze ook gebruikt om gebouwen te ventileren.
- Kleine apparaten: Zonne-energie kan worden gebruikt om kleine elektronische apparaten zoals rekenmachines van stroom te voorzien.
- Ruimtevaartuig: Zonne-energie wordt al sinds 1958 gebruikt op ruimtevaartuigen
- Vervoer: Jarenlang werden auto's en boten ook aangedreven door zonne-energie - in de praktijk heeft deze toepassing echter nooit echt ingang gevonden in de respectieve industrieën.
- Oudere toepassingen: Enkele van de oudste toepassingen van zonne-energie zijn het maken van zout uit zout water, het kweken van planten in de landbouw en het drogen van kleren.
Feiten over zonne-energie
- Leven: De energie van de zon is, samen met water, essentieel voor het leven - zoals wij dat kennen - op aarde.
- Watercyclus: Zonne-energie speelt een belangrijke rol in de watercyclus op aarde: De aarde, oceanen en atmosfeer absorberen de energie van de zon, waardoor hun temperatuur stijgt. Warme lucht stijgt op uit de oceaan, waardoor convectie ontstaat. Wanneer de warme lucht hoog genoeg stijgt, vormen zich wolken en wordt waterdamp samengeperst. De wolken brengen het water terug naar de aarde in de vorm van neerslag.
- Fossiele brandstoffen: Door middel van fotosynthese zetten planten de energie van de zon om in chemische energie, waardoor biomassa ontstaat, de basis voor fossiele brandstoffen.
- Watt per m2: De aarde ontvangt ongeveer 1.366 watt directe zonnestraling per m2
Feit: Zonne-energie kan ook worden gebruikt voor transport, zoals auto's en boten, maar hier op aarde heeft het nooit echt ingang gevonden. In ruimteschepen is zonne-energie daarentegen onmisbaar.
