1. I ett nötskal: Big Ben är ett smeknamn för klockan i Westminster Palace i London, Storbritannien. Big Ben ringde för första gången den 11 juli 1859
2. Namn: När de flesta engelsmän, och även turister, säger "Big Ben" syftar de på klockan och klocktornet samt urverket i tornet. Big Ben är dock helt enkelt en term för den största av klockorna i tornet. Denna klocka kallas också "Great Bell", men eftersom smeknamnet Big Ben är mycket mer minnesvärt, har detta namn blivit det mest populära
3. Ursprunget till namnet: Ursprunget till namnet Big Ben är oklart, men det finns två populära teorier. Den mest troliga är att det kommer från den brittiske politikern och civilingenjören Sir Benjamin Hall, som övervakade upphängningen av den ursprungliga klockan och fick sitt namn ingraverat på den. Den andra teorin är att namnet kommer från boxaren Benjamin Caunt, som kallades "Big Ben" och var tungviktsmästare vid ungefär samma tid som klockan smiddes och sattes upp.
4. Elizabeth Tower: Från det att Big Ben byggdes 1834 fram till 2012 kallades tornet för "Clock Tower". I samband med drottning Elizabeths (Elizabeth II av Storbritannien) diamantjubileum döptes tornet om till "Elizabeth Tower". I folkmun kallas tornet ibland för St Stephen's Tower, även om det riktiga St Stephen's Tower är ett litet torn ovanför den offentliga ingången till Palace of Westminster
5. Tick tock: Den ursprungliga klockan vägde 16,3 ton och släpades upp i tornet av 16 hästar till publikens jubel 1856. Tyvärr gick klockan sönder under testningen och ersattes av en 13,76 ton tung klocka
6. Största klockan: Big Ben var den största klockan i Storbritannien från det att den byggdes till dess att "Great Paul", en 16,75 ton tung klocka som smiddes 1881 och nu hänger i St Paul's Cathedral i London, hängdes upp.
7. Ur: Urtavlan är 7 meter i diameter och består av en järnram med 312 bitar opalglas. Några av glasbitarna kan tas bort för att inspektera visarna
8. Visare för klocka: Längst ned på varje urtavla finns följande inskription i förgyllda bokstäver: DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM. Inskriptionen är på latin och betyder: "O Herre, bevara vår drottning Victoria den första". Minutvisaren är 2,7 meter lång och timvisaren är 4,3 meter lång.
9. Kimen: Big Ben ringer var 15:e minut och dess klockspel kan höras upp till 8 km bort
10. Tidsinställning: Ovanpå pendeln ligger en liten hög med gamla brittiska penny-mynt som används för att ställa in tiden. Genom att lägga till eller ta bort ett mynt ändras klockans hastighet med 0,4 sekunder per dag. Om klockan går för fort lägger du till ett mynt, och om den går för långsamt tar du bort ett mynt.

Big Bens urtavla är 7 meter i diameter och består av en järnram med 312 bitar opalglas. Några av dessa glasbitar kan tas bort för att inspektera klockans visare

 

Big Bens historia

28 september 1843: Byggandet av de två klocktornen påbörjas

Februari 1952: Urmakaren Edward John Dent vinner rätten att designa Big Ben i en tävling

1853: Edward John Dent avlider, men hans styvson, Frederick Dent, färdigställer klockan 1854

6 augusti 1854: En 16,3 ton tung klocka smids i Stockton-on-Tees (norra England) av John Warner & Sons. År 1857 uppstår en 1,2 meter lång spricka i klockan, som är omöjlig att reparera

10 april 1859: George Mears smider den nya 13,3-tonsklockan vid Whitechapel Bell Foundry (London)

1859: Klocktornet färdigställs (5 år senare än planerat)

31 maj 1859: Klockan börjar visa tiden

11 juli 1859: Big Ben ringer för första gången

September 1859: Två månader efter att klockan tagits i bruk spricker den efter ett slag från klockhammaren. Klockan ringer inte under de kommande fyra åren. År 1863 börjar klockan ringa igen, men hammaren träffar nu en oskadad del av klockan. Sprickan från 1859 finns kvar i klockan än idag

1923: Big Bens ringning sänds för första gången till britterna via radio av BBC på nyårsafton

5 augusti 1976: Nio månaders reparationsarbete inleds

2007: Sju veckors reparation

2009: Big Ben firar sin 150-årsdag, vilket uppmärksammas med olika evenemang under hela året

12 september 2012: Klocktornet döps om till Elizbeth Tower för drottning Elizabeths diamantjubileum (hennes 60:e år på tronen)