Fakta om Big Ben

1. Kort förklarat: Big Ben är ett smeknamn för klockan på Westminster Palace i London, Storbritannien. Big Ben ringde för första gången den 11:e juli 1859
2. Namn: När de flesta engelska och turister säger ‘Big Ben’, hänvisar de till klockan och klocktornet samt klockverket i tornet. Big Ben är dock bara en term för den största av klockorna i tornet. Denna klocka kallas också ‘Great Bell’, men eftersom smeknamnet Big Ben är mycket mer minnesvärt har detta namn blivit det mest populära
3. Ursprung till namnet: Ursprunget till namnet Big Ben är oklart, men det finns två populära teorier, den mest sannolika är att det kommer från den brittiska politiker och civilingenjör Sir Benjamin Hall, som såg över upphängningen av den ursprungliga klockan och hade sitt namn ingraverat i samma. Den andra teorin är att namnet ska härröra från boxare Benjamin Caunt, som kallades ‘Big Ben’ och var en tungviktig mästare ungefär samma tid då klockan smiddes och byggdes
4. Elizabeth Tower: Från sin uppförsel 1834 till 2012 kallades Big Bens torn ‘Clock Tower’. Tillsammans med Drottning Elizabeths (Elizabeth II av Storbrittanien) diamantjubileum, blev tornet döpt till ‘Elizabeth Tower’. I folkmun kallas tornet ibland St Stephens torn, även om det verkliga St Stephen’s Tower är ett litet torn över den offentliga ingången till Palace of Westminster
5. Klocka: Den ursprungliga klocka som väger 16,3 ton och släpades till tornet med 16 hästar under folkmassans buande 1856. Klockan gick tyvärr i stycken medan den testades och ersattes därför av en 13,76 tons klocka
6. Största klockan: Big Ben var den största klockan i Storbritannien från sin uppförsel upp till hängningen av ‘Great Paul, som är en 16,75 tons klocka, som smiddes 1881 och nu hänger i St. Pauls Cathedral i London
7. Klocka: Skivan är 7 meter i diameter och består av en järnram med 312 delar opalglas. Några av glas styckena kan tas bort för att inspektera klockorna
8. Urvisaren: I botten av varje klocka anges följande inskription i förgyllda bokstäver: DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM. Inskriften är på latin och betyder: ‘O Herre, håll vår drottning Victoria den Första säker’. Minutvisaren är 2,7 meter lång och timvisaren är 4,3 meter lång
9. Slag: Big Ben ringer var 15:e minut och dess slag kan höras upp till 8 km bort
10. Tidsinställning: På toppen av pendeln finns en liten stack av gamla brittiska pennymynt som används för att ställa in tiden. Lägger man till eller tar bort ett mynt ändras klockhastigheten med 0,4 sekunder per minut. idag. Om klockan går för fort läggs ett mynt till, och om det går för långsamt, tas ett bort

Attribution: DAVID HOLT – Flickr.com

Big Bens skiva är 7 meter i diameter och består av en järnram med 312 delar opalglas. Några av dessa glas stycken kan tas ut för att inspektera urets visare

Big Bens historia

28:e september 1843: De två klocktornens uppförande startas

Februari 1952: Klockmakare Edward John Dent vinner rätten att designa Big Ben i en tävling

1853: Edward John Dent dör, men hans son, Frederick Dent, avslutar klockan 1854

6 augusti 1854: En 16,3 ton tung klocka smids i Stockton-on-Tees (Nord England) av John Warner & Sons. År 1857 uppstår en 1,2 meter lång spricka i klockan, som är omöjligt att reparera

10 april 1859: George Mears smider den nya 13,3 ton tunga klockan i Whitechapel Bell Foundry (London)

1859: Klocktornet är klart (5 år senare än planerat)

31 maj 1859: Klockan börjar föra tid

11 juli 1859: Big Ben ringer för första gången

September 1859: Två månader efter att klockan togs i bruk, spricker den efter ett slag från klockhammaren. Klockan ringer inte de följande fyra åren. År 1863 börjar klockan ringa igen, men hammaren träffar nu en oskadad del av klockan. Sprickan från 1859 är fortfarande i dag

1923: Big Bens slag sänds till britterna för första gången på BBC-radion på nyårsafton

5 augusti 1976: Nio månader av reparation börjar

2007: Sju veckor av reparation

2009: Big Ben har 150 års födelsedag, vilket är markerat av olika evenemang under hela året

12 september 2012: Klocktornet ‘Clock Tower’ byter namn till ’Elizabeth Tower’ i samband med Queen Elizabeths Diamantjubileum (hennes 60:e år på tronen)