Datos sobre la alimentación de las serpientes

• Depredadores: Las serpientes son depredadores que se alimentan de animales pequeños y medianos, como insectos, pájarosreptiles, anfibios, roedores, pequeños animales domésticos, etc.
• Consumo de presas: Las serpientes se tragan todas sus presas enteras y son capaces de consumir animales 3 veces el tamaño de su propia cabeza. Esto es posible porque la mandíbula superior de la serpiente puede separarse de la inferior
• Dientes: Los dientes de las serpientes están orientados hacia atrás -como púas-, lo que ayuda a las serpientes a aferrarse a su presa, asegurándose de que ésta no escape.
• Serpientes venenosas y estranguladoras: Hay dos categorías principales de serpientes: las venenosas y las constrictoras. Como su nombre indica, las venenosas matan a sus presas con el veneno, mientras que las estranguladoras las estrangulan.
• Ingesta de alimentos: Las serpientes no necesitan cazar todos los días; algunas especies, como las anacondas y las pitones, pueden sobrevivir (tras una comida copiosa) hasta un año sin comer.
• Caza inteligente: Muchas especies de serpientes se consideran relativamente inteligentes; por ejemplo, algunas son capaces de soltar cebos para capturar presas

Dato: Se puede distinguir entre las serpientes coral venenosas (arriba) y la serpiente rey escarlata no venenosa (abajo) con esta frase: si el rojo toca el amarillo, es venenosa; si el rojo toca el negro, no es venenosa.

 

Datos sobre las especies de serpientes

• Especies: En el mundo se conocen unas 3.400 especies de serpientes
• Toxicidad: Hay varias formas de saber si una serpiente es venenosa o no:
  • Alumnos: Las serpientes con pupilas en forma de diamante son venenosas. Las serpientes con pupilas redondas no son venenosas.
  • Colores: Esta nemotecnia ayuda a reconocer la diferencia entre las serpientes coral (Elapidae), que son venenosas, y la serpiente rey escarlata (Lampropeltis triangulum elapsoides), que no es venenosa; si el rojo toca el amarillo, es venenosa - si el rojo toca el negro, no es venenosa
• Serpiente trepadora: El hocico de maíz (Pantherophis guttatus) puede utilizar sus escamas para trepar a los árboles; puede girar las escamas en ángulo para que se claven en la corteza de los árboles, ayudando a la serpiente a trepar
• Serpiente voladora: Especies de serpientes Chrysopelea paradisi ¡puede volar! Utiliza el mismo principio que un frisbee y se eleva de rama en rama en los árboles del bosque. Desde la copa de un árbol, puede planear a unos 100 metros en horizontal. Vea el vídeo de la serpiente voladora a continuación:

Dato: Las serpientes pueden dividirse en 2 categorías principales: serpientes venenosas y constrictoras. La imagen muestra una mamba verde (Dendroaspis angusticeps), que es una serpiente venenosa, y una boa de cola roja (Boa constrictor constrictor), que es una serpiente constrictora.

 

Anatomía y comportamiento

• Ojos y oídos: Las serpientes no tienen párpados ni orejas
• Los sentidos: Las serpientes cazan y se orientan mediante el olfato (lengua), la vista y las vibraciones del suelo.
• Sentido del olfato: Las serpientes huelen metiendo la lengua bífida en el aire
• Animales de sangre fría: Las serpientes son de sangre fría, lo que significa que dependen del calor del sol para estar activas. Por eso regulan su temperatura corporal mediante el sol y la sombra.
• Hibernación invernal: En climas más fríos, las serpientes entran en hibernación
• Cambio de manos: Las serpientes mudan de piel hasta 6 veces al año
• Agresividad: La mayoría de las especies de serpientes no son agresivas con los humanos, pero tenemos una percepción aprendida de las serpientes como seres peligrosos. La mayoría de las serpientes prefieren huir a atacar cuando están cerca de los humanos, pero en determinadas situaciones atacan porque se sienten demasiado amenazadas para huir.
• Animales aislados: Las serpientes suelen ser animales muy aislados. Naturalmente, se cruzan por casualidad. Sin embargo, durante la época de apareamiento, pueden permanecer temporalmente cerca unas de otras por razones obvias

 

Hechos sobre el hábitat de las serpientes

• Distribución: Las serpientes se encuentran en todo el mundo excepto en: Antártida (Polo Sur), Islandia, Irlanda, Groenlandia, Nueva Zelanda y muchas islas pequeñas de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico.
• Entornos: Las serpientes viven en muchos entornos diferentes, como bosques, desiertos, montañas, llanuras, océanos y lagos.
• Los trópicos: La mayoría de las serpientes viven en las regiones tropicales de la Tierra

 

Reproducción

• Vivipari: La gran mayoría de las serpientes ponen huevos, pero algunas especies conservan el huevo en su cuerpo hasta que está casi listo para eclosionar. Incluso hay algunas especies vivíparas en las que no hay huevo, sino un saco vitelino y un útero que nutre al feto (vivipari). Este fenómeno es muy común entre los mamíferos, pero muy inusual entre los reptiles. Ejemplos de serpientes vivíparas son la gran anaconda (Eunectes murinus) y la boa rey (Boa constrictor).
• Cuidado: Algunas abandonan los huevos antes de que eclosionen, otras lo hacen inmediatamente después de la eclosión y, en algunos casos, permanecen con sus crías durante un poco más de tiempo, pero por lo general las crías se quedan solas inmediatamente antes o después de la eclosión, lo que las hace vulnerables a los depredadores.