1. Tigeren: Tigeren er løvens nærmeste slektning. Løven er det nest største av alle kattedyrene etter tigeren.
2. Arter: Det finnes 8 anerkjente underarter av løven (Panthera leo), hvorav 1 er utdødd, 6 lever i Afrika og 1 i India. De deles imidlertid ofte bare inn i "afrikanske løver" og "asiatiske løver".
3. Kraft: Løver kan løpe i opptil 80 km/t over korte avstander og hoppe opptil 11 m i ett sprang!
4. Sosiale dyr: Av alle de større kattedyrene regnes løver som de eneste som er virkelig sosiale. De lever sammen i flokker på rundt 10-15 medlemmer.
5. Størrelse: Voksne hannløver er vanligvis 3 m lange og veier rundt 150-250 kg, mens hunnløver er rundt 2,7 m lange og veier 120-180 kg. Halen øker vanligvis dyrenes totale lengde med mellom 60 cm og 1 m. Skulderhøyden er 1 - 1,2 meter. Asiatiske løver er generelt litt mindre enn afrikanske løver.
6. Løvebrøl: Et løvebrøl kan høres opptil 8 km unna og er det høyeste av alle kattedyr.
7. Jungelens konge: Selv om løver noen ganger kalles "jungelens konge", lever de bare på sletter og åpne gressletter.
8. Kommunikasjon: Løver kommuniserer gjennom en rekke høyt utviklede atferder og uttrykksfulle bevegelser. De gnir hoder og slikker hverandre, i tillegg til å bruke lyder som knurring, mjauing, hvesing osv.
9. Forekomst: I dag finnes det løver to steder i verden: Afrika sør for Sahara og India. Asiatiske løver finnes imidlertid bare i Sasan-Gir nasjonalpark, der de er sterkt truet (det er ca. 400 igjen).
10. Historisk utbredelse: Frem til pleistocen-epoken for rundt 10 000 år siden var løven det mest utbredte store landpattedyret etter mennesket. På den tiden fantes de i det meste av Afrika, Midtøsten, Sør-Asia og deler av Europa. I Amerika fantes de fra den nordlige delen av Canada og helt ned til Peru.

Fakta: Løvinner er svært omsorgsfulle mødre som oppdrar ungene sine sammen og gjerne tar seg av forsømte eller foreldreløse unger.

 

Fakta om løvejakten

• Arbeidsdeling: I en løveflokk er det hunnløvene som først og fremst jakter, mens hannløvene forsvarer flokken og territoriet. Til tross for denne arbeidsfordelingen er det nesten alltid hannløvene som spiser først.
• Samarbeid: Når hunnene jakter, gjør de det nesten alltid i flokk fordi de kan fange byttedyr de ikke ville klart å fange på egen hånd.
• Bytte: Løver jakter først og fremst på større byttedyr som sebraer og gnuer. De kan også stjele byttedyr fra andre rovdyr som hyener og leoparder
• Søvn: En løve sover og hviler vanligvis 16-20 timer i døgnet. Dette skyldes at løver har få svettekjertler og derfor sparer energi til kvelden og natten, når det er kjøligere og mer hensiktsmessig å jakte og være aktiv.
• Nattsyn: Løver har mye bedre nattsyn enn mennesker, og er seks ganger mer lysfølsomme enn oss. Dette gir dem en klar fordel når de jakter om natten.
• Ernæringsmessige behov: En hunnløve trenger rundt 5 kg kjøtt per dag, mens en hannløve trenger 7 kg eller mer.

Inntil for rundt 10 000 år siden var løven det nest vanligste store landpattedyret etter mennesket. På den tiden fantes løver i det meste av Afrika, Midtøsten, Sør-Asia og enkelte deler av Europa. I Amerika fantes løver fra den nordlige delen av Canada og helt ned til Peru.

 

En løves liv

• Pakke: Løveflokker kjennetegnes av flokkmentalitet (som vi ser i ulverfor eksempel), og det er vanligvis hunnene som leder flokken.
• Omsorgsfulle mødre: Løvinner er ekstremt omsorgsfulle mødre som til og med tar seg av forsømte eller foreldreløse unger og lar dem die, spise osv. slik at de har en sjanse til å overleve. I flokker med flere løvinner har de en tendens til å føde samtidig, noe som er praktisk for at ungene skal vokse opp og leke sammen. Løvinnene samarbeider om å oppdra ungene. Løveunger leker også mye
• Sammenkobling: Løvinnene parer seg annethvert år og føder 1 - 6 unger om gangen etter å ha vært drektige i 3 ½ måned. 60-70% av ungene dør i løpet av det første leveåret. Løvinner parer seg i gjennomsnitt 3000 ganger for hver unge som overlever i ett år.
• Livet til en hunnløve: Hunnløvene blir i flokken til moren hele livet (med mindre flokken brytes opp på grunn av matmangel), mens hannløvene tvinges ut av flokken når de er gamle nok til å konkurrere med den dominerende alfahannen.
• Livet til en hannløve: Hannløver vandrer rundt i grupper, som vanligvis består av beslektede løver, på jakt etter grupper de kan ta over. Hannene blir vanligvis værende i en flokk i 2-3 år før de blir tvunget ut. Løver markerer også territoriene sine ved hjelp av urin og brøl.
• Alder: Løver kan bli 10-16 år i naturen og opptil 25 år i fangenskap. Hanløver i naturen blir imidlertid sjelden eldre enn 10 år, ettersom kampene de utkjemper med rivaliserende hanner reduserer levetiden deres betraktelig.

I løveflokken er hunnene ansvarlige for jakt og oppfostring av ungene, mens hannene forsvarer flokken og territoriet.

 

Fakta om løvenes maner

• Farge: En løves manke kan variere i farge fra blond til rød og svart. Fargen avhenger av løvens alder, genetikk og hormoner. Den viktigste faktoren for fargen på manken er imidlertid alderen, og en god måte å anslå alderen på en hannløve på er fargen; jo mørkere manken er, desto eldre er løven.
• Kjennetegn: Løven er det eneste kattedyret som har manke, noe som gjør manken til et karakteristisk kjennetegn.
• Funksjon: Manen får hannløven til å fremstå som større og mer skremmende, og hunnene har en tendens til å foretrekke hannløver med tett, mørk man.