Sobre los pollos en general
El pollo, conocido científicamente como Gallus domesticus, es una especie domesticada derivada del gallo selvático rojo, originario del sudeste asiático. Se ha cruzado con otras especies de aves silvestres, como la gallina selvática gris, la gallina selvática de Ceilán y la gallina selvática verde. Los machos adultos se llaman gallos o gallos, mientras que los machos jóvenes reciben el nombre de gallos. Los machos castrados se llaman capones y las hembras adultas, gallinas; las hembras sexualmente inmaduras, pollitas. Los humanos crían pollos como alimento (carne y huevos) y como animales de compañía, e históricamente se criaban para peleas de gallos. Los pollos criados para carne se llaman pollos de engorde, y los destinados a la producción de huevos, ponedoras.
Los pollos son uno de los animales domésticos más abundantes en el mundo, con una población superior a los 23.700 millones en 2018. Son más numerosas que cualquier otra especie de ave y tienen una importancia cultural significativa en los mitos, el folclore, la religión, la lengua y la literatura.
Los estudios genéticos sugieren múltiples orígenes maternos en Asia Meridional, Asia Sudoriental y Asia Oriental, y que el clado de América, Europa, Oriente Medio y África procede del subcontinente indio. Los pollos se extendieron desde la antigua India hasta el Mediterráneo oriental y se documentaron en el antiguo Egipto y Grecia.
La terminología de los pollos incluye gallos (machos adultos), gallinas (hembras adultas), pollitas (pollos recién nacidos), capones (machos castrados), pollitos (pollos jóvenes) y pollitas (hembras jóvenes). En inglés australiano, "chook" es un término informal para referirse a una gallina, mientras que "chick" se utiliza menos comúnmente para referirse a un ave joven.
El término "gallo" surgió en el siglo XVIII como eufemismo de la palabra "polla" para evitar su connotación sexual. Los pollos son omnívoros y buscan semillas, insectos y pequeños animales en la naturaleza. Su esperanza de vida varía según la raza; la gallina más vieja que se conoce vive 16 años.
Los gallos se distinguen de las gallinas por su colorido plumaje, mientras que ambos sexos tienen crestas carnosas llamadas crestas y colgajos de piel conocidos como barbas. Los pollos domésticos no suelen ser capaces de volar grandes distancias, pero pueden realizar vuelos cortos para escapar del peligro o acceder a dormideros elevados.
