Informazioni sui polli in generale
Il pollo, scientificamente noto come Gallus domesticus, è una specie addomesticata derivata dall'uccello rosso della giungla, originario del Sud-est asiatico. Si è incrociato con altre specie selvatiche di uccelli della giungla, come l'uccello grigio, l'uccello di Ceylon e l'uccello verde della giungla. I maschi adulti sono chiamati galli o galli, mentre i maschi più giovani sono chiamati galli. I maschi castrati sono noti come capponi e le femmine adulte sono chiamate galline, mentre le femmine sessualmente immature sono chiamate pollastre. Gli esseri umani allevano i polli per il cibo (sia per la carne che per le uova) e come animali domestici; storicamente, venivano allevati per i combattimenti tra galli. I polli allevati per la carne sono chiamati polli da carne e quelli per la produzione di uova sono chiamati galline ovaiole.
I polli sono uno degli animali domestici più abbondanti a livello globale, con una popolazione che supera i 23,7 miliardi nel 2018. Sono più numerosi di qualsiasi altra specie di uccelli e hanno una notevole importanza culturale nel mito, nel folklore, nella religione, nella lingua e nella letteratura.
Gli studi genetici suggeriscono un'origine materna multipla nell'Asia meridionale, nel Sud-est asiatico e nell'Asia orientale, mentre il clade presente nelle Americhe, in Europa, in Medio Oriente e in Africa ha origine nel subcontinente indiano. I polli si sono diffusi dall'antica India al Mediterraneo orientale e sono stati documentati nell'antico Egitto e in Grecia.
La terminologia per i polli comprende galli (maschi adulti), galline (femmine adulte), pollastre (galline appena nate), capponi (maschi castrati), pulcini (giovani galline) e pollastre (giovani femmine). Nell'inglese australiano, "chook" è un termine informale per indicare un pollo, mentre "chick" è usato meno comunemente per indicare un giovane uccello.
Il termine "gallo" è emerso nel XVIII secolo come eufemismo per la parola "gallo", per evitare la sua connotazione sessuale. I polli sono onnivori e in natura si nutrono di semi, insetti e piccoli animali. La durata della loro vita varia a seconda della razza: il più vecchio pollo conosciuto ha vissuto 16 anni.
I galli si distinguono dalle galline per il loro piumaggio colorato, mentre entrambi i sessi hanno creste carnose chiamate pettini e lembi di pelle pendenti noti come bargigli. I polli domestici non sono generalmente in grado di volare per lunghe distanze, ma possono compiere brevi voli per sfuggire ai pericoli o per accedere a postazioni elevate.
