1. Tigeren: Tigeren er løvens nærmeste slægtning. Løven er det næststørste af alle kattedyr efter tigeren.
2. Arter: Der findes 8 anerkendte underarter af løven (Panthera leo), hvoraf 1 er uddød, 6 lever i Afrika og 1 i Indien. De opdeles dog ofte blot i "afrikanske løver" og "asiatiske løver".
3. Kraft: Løver kan løbe op til 80 km/t over korte afstande og springe op til 11 m i ét spring!
4. Sociale dyr: Af alle de større kattedyr anses løver for at være de eneste, der virkelig er sociale. De lever sammen i flokke på omkring 10-15 medlemmer.
5. Størrelse: Voksne hanløver er typisk 3 m lange og vejer omkring 150-250 kg, mens hunløver er omkring 2,7 m lange og vejer 120-180 kg. Halen tilføjer normalt mellem 60 cm og 1 m til dyrenes samlede længde. Skulderhøjden er 1 - 1,2 meter. Asiatiske løver er generelt lidt mindre end afrikanske løver.
6. Løvebrøl: En løves brøl kan høres op til 8 km væk og er det højeste af alle kattedyr.
7. Kongen af junglen: Selvom løver nogle gange kaldes "junglens konge", lever de kun på sletter og åbne græsarealer.
8. Kommunikation: Løver kommunikerer gennem en række højt udviklede adfærdsmønstre og udtryksfulde bevægelser. De gnider hoveder og slikker hinanden, ligesom de bruger lyde som knurren, miaven, hvæsen osv.
9. Forekomst: Løver findes i øjeblikket 2 steder i verden: Afrika syd for Sahara og Indien. Men asiatiske løver findes kun i Sasan-Gir National Park, hvor de er stærkt truede (der er omkring 400 tilbage).
10. Historisk udbredelse: Indtil den pleistocæne epoke for omkring 10.000 år siden var løven det mest udbredte store landpattedyr efter mennesket. På det tidspunkt fandtes de i det meste af Afrika, Mellemøsten, det sydlige Asien og dele af Europa. I Amerika fandtes de fra den nordlige del af Canada helt ned til Peru.

Fakta: Løvehunner er meget omsorgsfulde mødre, der opfostrer deres unger sammen og gerne tager sig af forsømte eller forældreløse unger.

 

Fakta om løvejagten

• Arbejdsdeling: I en løveflok er det primært hunløverne, der jager, og hanløverne, der forsvarer flokken og dens territorium. På trods af denne arbejdsdeling er det næsten altid hannerne, der spiser først.
• Samarbejde: Når hunner jager, gør de det næsten altid i en gruppe, fordi de kan fange bytte, som de ikke ville være i stand til at fange alene.
• Bytte: Løver jager primært større byttedyr som zebraer og gnuer. De kan også stjæle bytte fra andre rovdyr som hyæner og leoparder.
• Sov: En løve sover og hviler typisk 16-20 timer i døgnet. Det skyldes, at løver har få svedkirtler og derfor gemmer deres energi til aftenen og natten, hvor det er køligere og mere passende at jage og være aktiv i det hele taget.
• Nattesyn: Løver har et meget bedre nattesyn end mennesker og er 6 gange mere følsomme over for lys end os. Det giver dem en klar fordel, når de jager om natten.
• Ernæringsmæssige behov: En hunløve har brug for omkring 5 kg kød om dagen, mens en hanløve har brug for 7 kg eller mere.

Indtil for omkring 10.000 år siden var løven det næstmest almindelige store landpattedyr efter mennesket. På det tidspunkt fandtes løver i det meste af Afrika, Mellemøsten, det sydlige Asien og nogle dele af Europa. I Amerika fandtes løver fra den nordlige del af Canada helt ned til Peru.

 

En løves liv

• Pakke: Løveflokke er kendetegnet ved flokmentalitet (som det f.eks. ses hos ulve), og det er normalt hunnerne, der leder flokken.
• Omsorgsfulde mødre: Løvinder er ekstremt omsorgsfulde mødre, som endda tager sig af forsømte eller forældreløse unger og lader dem die, spise osv. så de har en chance for at overleve. I flokke med flere løvinder har de en tendens til at føde på samme tid, hvilket er praktisk for ungerne, så de kan vokse op og lege sammen. Løvinderne samarbejder om at opfostre ungerne. Løveunger leger også meget
• Parring: Løvinderne parrer sig hvert andet år og føder 1 - 6 unger ad gangen efter at have været drægtige i 3 ½ måned. 60 - 70% af ungerne dør inden for deres første leveår. Løvinder parrer sig i gennemsnit 3.000 gange for hver unge, der overlever 1 år.
• En hunløves liv: Hunløverne bliver i deres mors flok hele livet (medmindre flokken går i opløsning på grund af mangel på føde), og hanløverne bliver tvunget ud af flokken, når de er gamle nok til at konkurrere med den dominerende alfahan.
• En hanløves liv: Hanløver strejfer rundt i grupper, der typisk består af beslægtede løver, på udkig efter grupper, de kan overtage. Hannerne bliver normalt i en flok i 2-3 år, før de bliver tvunget ud. Løver markerer også deres territorier ved hjælp af urin og brøl.
• Alder: Løver kan blive 10-16 år i naturen og op til 25 år i fangenskab. Hanløver i naturen bliver dog sjældent ældre end 10 år, da deres kampe med rivaliserende hanner reducerer deres levetid betydeligt.

I løveflokken er hunnerne ansvarlige for at jage og opfostre ungerne, mens hannerne forsvarer flokken og dens territorium.

 

Fakta om løvernes manker

• Farve: En løves manke kan variere i farve fra blond til rød til sort. Farven afhænger af løvens alder, genetik og hormoner. Den vigtigste faktor for mankens farve er dog alderen, og en god måde at vurdere en hanløves alder på er farven; jo mørkere manken er, jo ældre er løven.
• Karakteristika: Løven er det eneste kattedyr, der har en manke, hvilket gør manken til dens kendetegn.
• Funktion: Manken får hanløven til at se større og mere skræmmende ud, og hunner har en tendens til at foretrække hanløver med tæt, mørk manke.