Fakta om dvärgplaneter

Fakta om dvärgplaneter
  1. Pluto: Pluto är den största och mest välkända dvärgplaneten i vårt solsystem. De första 5 erkända dvärgplaneterna är Ceres, Pluto, Eris, Makemake och Haumea
  2. Handläggningstid: Precis som för andra planeter varierar dvärgplaneternas omloppstid - både runt sig själva och runt solen. Det innebär att tidsenheter som dagar och år har andra värden än på jorden. Till exempel är 1 år på Pluto ungefär 248 år här på jorden. 1 år på Ceres är ungefär 4,6 år här på jorden
  3. Kuiperbältet: Nästan alla dvärgplaneter i vårt solsystem finns i Kuiperbältet (inklusive Pluto). Den enda dvärgplaneten utanför Kuiperbältet är Ceres, som finns i ett asteroidbälte mellan Mars och Jupiter
  4. Struktur: Dvärgplaneter består huvudsakligen av sten och/eller is. Förhållandet mellan sten och is beror på var i solsystemet varje dvärgplanet befinner sig
  5. Liv: Ingen av de kända dvärgplaneterna kan hysa liv (åtminstone inte de livsformer vi känner till)
  6. Atmosfär: Dvärgplaneterna Pluto och Eris har tunna atmosfärer som expanderar när de rör sig närmare solen och kollapsar (eller fryser) när de rör sig bort från solen
  7. Ringar: Ingen av de kända dvärgplaneterna har ringar
  8. Månar: Många, men inte alla, dvärgplaneter har månar. Till exempel har Ceres inga månar, medan Pluto har 5
  9. Gryning: Det första uppdraget till en dvärgplanet är sonden "Dawn", som sändes upp den 27 september 2007. Dess mål är att gå i omloppsbana runt Ceres i februari 2015. Under 2011 besökte Dawn även protoplaneten Vesta och gick i omloppsbana runt den. Om uppdraget lyckas kommer Dawn att bli den första rymdfarkosten som går i omloppsbana runt två rymdkroppar
  10. Nya horisonter: Det första uppdraget till Kuiperbältet - där Pluto och de flesta andra dvärgplaneter befinner sig - är "New Horizons", som sköts upp 2006 och beräknas vara framme 2015
Fakta: Ceres är den enda dvärgplaneten i det inre solsystemet
Tillskrivning: Orionist - Wikipedia.org

Fakta: Ceres är den enda dvärgplaneten i vårt solsystem som befinner sig utanför Kuiperbältet - i det inre solsystemet. Bild tagen av Hubbleteleskopet 2005

 

Definitionen av en dvärgplanet

Före 2006 betraktades Pluto som en "vanlig" planet i nivå med de övriga 8 planeterna i vårt solsystem. Upptäckten av en planet i samma storlek som Pluto längre ut i Kuiperbältet utlöste dock en debatt om den verkliga definitionen av en planet och en dvärgplanet. Resultatet blev en ny officiell definition av dvärgplaneter, som har varit i kraft sedan den 24 augusti 2006.

Dvärgplaneter definieras som himlakroppar som:

  • I omloppsbana runt solen
  • Har tillräckligt med massa för att anta en (nästan) rund form
  • Har inte rensat sin bana från material (till skillnad från en "riktig" planet)
  • Inte en måne

Det viktigaste som skiljer dvärgplaneter från växter är dock punkt nummer 3: planeter har rensat sina banor runt solen från material, medan dvärgplaneter tenderar att kretsa i zoner där liknande objekt kan korsa sina banor runt solen (särskilt asteroidbälten som Kuiperbältet). En annan bra tumregel är att dvärgplaneter i allmänhet är mindre än planeten Merkurius.

De officiella definitionerna och reglerna för distinktionen mellan planeter och dvärgplaneter hanteras av Internationella astronomiska unionen.

 

Plutoider

Men när Pluto klassades om från planet till dvärgplanet 2006 erkände Internationella astronomiska unionen Plutos speciella plats i solsystemet och antog samlingsnamnet "plutoider" för alla dvärgplaneter som är mer avlägsna från solen än Neptunus.