A propos des poules en général
Le poulet, scientifiquement connu sous le nom de Gallus domesticus, est une espèce domestiquée dérivée de la pintade rouge, que l'on trouvait à l'origine en Asie du Sud-Est. Il s'est croisé avec d'autres espèces de poules sauvages telles que la poule grise, la poule de Ceylan et la poule verte. Les mâles adultes sont appelés coqs, tandis que les jeunes mâles sont appelés coquelets. Les mâles castrés sont appelés chapons et les femelles adultes sont appelées poules, les femelles sexuellement immatures étant appelées poulettes. Les humains élèvent des poulets pour l'alimentation (viande et œufs) et comme animaux de compagnie et, historiquement, ils étaient élevés pour les combats de coqs. Les poulets élevés pour la viande sont appelés poulets de chair et ceux destinés à la production d'œufs sont appelés pondeuses.
Les poulets sont l'un des animaux domestiques les plus abondants au monde, avec une population dépassant les 23,7 milliards d'individus en 2018. Ils sont plus nombreux que toutes les autres espèces d'oiseaux et ont une importance culturelle considérable dans les mythes, le folklore, la religion, la langue et la littérature.
Des études génétiques suggèrent des origines maternelles multiples en Asie du Sud, en Asie du Sud-Est et en Asie de l'Est, le clade des Amériques, de l'Europe, du Moyen-Orient et de l'Afrique étant originaire du sous-continent indien. Les poulets se sont répandus de l'Inde ancienne à la Méditerranée orientale et leur présence a été attestée dans l'Égypte et la Grèce anciennes.
La terminologie des poulets comprend les coqs (mâles adultes), les poules (femelles adultes), les biddies (poulets nouvellement éclos), les chapons (mâles castrés), les chicks (jeunes poulets) et les pullets (jeunes femelles). En anglais australien, "chook" est un terme informel pour désigner un poulet, tandis que "chick" est utilisé moins couramment pour désigner un jeune oiseau.
Le terme "coq" est apparu au XVIIIe siècle comme un euphémisme pour le mot "bite" afin d'éviter sa connotation sexuelle. Les poulets sont omnivores et se nourrissent de graines, d'insectes et de petits animaux dans la nature. Leur durée de vie varie selon les races, le plus vieux poulet connu ayant vécu 16 ans.
Les coqs se distinguent des poules par leur plumage coloré, tandis que les deux sexes ont des crêtes charnues appelées peignes et des lambeaux de peau pendants appelés caroncules. Les poules domestiques sont généralement incapables de voler sur de longues distances, mais peuvent effectuer de courts vols pour échapper à un danger ou accéder à des perchoirs surélevés.
